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冬至这一天，是北半球一年中白天最短、夜晚最长的一天。冬至到，数九寒天开始，民间俗称“进九”，全国各地都将进入最寒冷的阶段。
民谚云：“冬至大如年”。据《汉书》记载，“冬至阳气起，君道长，故贺。”世人认为冬至是上天赐福的一个吉日，故互相拜贺、宴请，喜气洋洋，热闹非凡。我国北方许多地区，每年冬至日，有吃饺子的习俗。饺子有“消寒”之意，民间流传着“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的谚语。南方地区则有冬至吃汤圆的习俗，“圆”意味着“团圆”“圆满”，冬至吃汤圆又叫“冬至圆”，民间有“吃了汤圆大一岁”之说。冬至是“数九”第一天，在纸上画出梅花十数朵，共八十一瓣，自冬至日起，以红笔日染一瓣，全部染红则九九尽，春天临。冬至过后天气寒冷，中国自古就有冬至进补的习俗，饮食方面可适当进食羊肉、牛肉等肉类食物补充能量，抵御严寒，但切忌暴饮暴食。数九寒天要做好全身防寒保暖，注意防护，提高免疫力，预防呼吸道传染病、心脏病、高血压等。
