在各种仪器的精密度已经较高的当下，仪器可以测出污染气体中特定物质的浓度值。这些物质的浓度值可能单个来看都没有超标，但混在一起后味道却很大，实质上还是给居民造成了困扰。对于污染气体产生的恶臭，就需要通过人工嗅辨的方式进行补充鉴定。如果恶臭超过了一定的数值，同样可以判定企业属于超标排放。

在异味现场或固定污染源采集到的“臭气”样品进入实验室后，需要经过稀释，根据污染源排放类别安排4至6名嗅辨员进行多轮嗅辨。每个气体样品按一定稀释比例充入无臭气体并充分混匀后，如果嗅辨员能正确识别有臭气袋，就需要继续逐级进行稀释、嗅辨；根据样品类型按照标准方法要求进行终止判定，再根据统计分析后得出的数据计算出臭气浓度。

看似动动鼻子就能完成的工作，其实并不轻松。要想成为嗅辨员，必须经过专业培训，通过专业考核并取得上岗证书，年龄须在18岁至45岁之间，不吸烟，嗅觉器官无疾病。参与嗅辨工作当天，嗅辨员不能化妆，不能携带和使用香水或香料，不能食用有刺激气味的食物。嗅辨员若患感冒或嗅觉器官不适，则不能参与当天的嗅辨工作。有时样品刺激性很强，多次稀释依然让人很难受，使得嗅辨工作十分“上头”。

这群“上头”的环境监测“特种兵”通过感观判别，不仅更能反映市民的实际感受，也能为生态环境管理、监管工作提供科学有效的量化数据，为生态环境部门提供决策基础，让违法排放恶臭污染物的单位“无所遁形”。