2月15日是传统的元宵节，从古至今，佛山丰富多样的民俗令人眼花缭乱。《佛山历史文化丛书》专家库成员、佛山市非遗保护中心关宏在接受记者采访时谈到，元宵节曾是中国的“情人节”，如流传于佛山高明更合镇版村的元宵节习俗——踏青偷青，就是流行于珠三角地区的元宵节情人节习俗。

“传统社会中，元宵节是未婚男女一年中为数不多的见面时间，因此有‘情人节’的特征。”关宏谈到，在中国众多传统节日中，元宵节稍显另类，主要娱乐项目都在夜间举行，这与“日出而作、日落而息”的农耕习俗恰恰相反，平时“大门不出、二门不迈”的未婚女性有机会走出家门，也多了与情人邂逅的机会。

清光绪二十年《高明县志》记载：十六日及除夕，各家田园蔬菜任人撷不禁，谓之“偷青”。姑娘们在黎明时刻，打扮得花枝招展，手挽菜篮脚穿木屐,联群结队，往郊外散步踏青。朝阳升起时,便各自挽起菜篮，在任何人的菜田都可以任意选拔一至二株最青绿的蔬菜，名为“偷青”，当时有不少男性青年，惟恐姑娘们偷他的菜，便预先守住菜田，其实是等待姑娘们到他田里“偷青”时，借故与姑娘们接触攀谈，增深感情，约定下次约会时间。姑娘们“偷青”完毕，便集中起来，先由年纪较小的姑娘开始，唱着村歌而回。那村歌是由清贡生麦芬畦的女儿信娟所作。歌词是：“偷青偷青越偷越精，偷到天上星，偷到嫦娥梳妆镜，偷到皇母罗斗檠。踏青踏青，踏青踏青，踏到污泥洗干净，花好似莲瓣靓，脚带青过万年青。”

关宏告诉记者，中国古代留下了大量描写青年男女在元宵之夜相恋、相思的诗词。北宋文豪欧阳修，曾留下“月上柳梢头，人约黄昏后”的名句。豪放派词人辛弃疾写到元宵夜时，笔触也变得纤细柔和：“凤箫声动，玉壶光转”的喧闹过后，“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”

“元宵节的内涵，无论是求偶还是求子，反映出千千万万家庭追求团圆、追求美满的心理诉求，这大概正是元宵节长盛不衰、历久弥新的原因吧。”关宏说。

文/佛山日报记者束维