潭头东约龙船队有着特别的船桨——“天”字桡，即船桨上有一个醒目的“天”字。据介绍，潭头龙船用“天”字作为标记是有缘由的。相传，在清朝康熙年间（1662-1722年），叠滘龙船举行“赛龙夺锦”，当时有七艘船参赛，因用数字忌讳肆字，所以用《千字文》中的“天地玄黄，宇宙洪荒”为执阄次第，进行比赛。潭头执得“天”字，排名第一参赛，比赛结果也是“甲等”（即第一名）。因为好兆头，所以潭头龙船就以“天”字为标记，一直沿用至今。

潭头东约龙船队是一支老牌劲旅，又被称为“走鬼”龙船。由于旧时潭头东约的村民大多从事家禽贩卖工作，经常将鸡、鹅、鸭运往佛山各市场销售，被称作“走鬼”。又因为不少村民需要骑自行车到肇庆四会、清远等地做“走鬼生意”，一骑就是四五个小时，无形中锻炼了他们的耐力，所以这支队伍也被视为耐力和速度的强者。

到了2000年，东约龙船队进入“杉木时代”，成绩位居叠滘各赛区前列。据老队员回忆，当年叠滘龙船竞渡的潭头赛区是名副其实的魔鬼主场，要想夺冠，东约就是横跨在各队前的“魔鬼山”。他们的舦手是公认的转弯漂亮，船队也是公认的“细节狂魔”，例如坐跪转换等动作的细节都处理得非常完美。在潭头村第一文娱室，陈列着上世纪80年代至今荣获的所有奖项，满满当当，熠熠生辉。

潭头东约龙船队合照。

潭头东约一共有五条龙船，全部都是“自给自足”，出自村里巧手工匠李大权之手。潭头东约最新的这条龙船，就是权叔在2019年，独自一人历时90个工作日制作完成的。除了造龙船，权叔年轻时还是叱咤风云的龙船健儿，多年来一直稳坐“头舦”之位。直到70岁他才正式退役。“对扒龙船还有瘾，但力不从心了，现在修修补补龙船也算是支持。”权叔说，即使现在已经不上龙船了，但是每晚饭后他都会在岸边看年轻人训练，有时还会向年轻人传授一下经验，也像是让自己回到了“龙船岁月”中。

权叔正在打磨龙头。

“从5月份起，每天晚上8点半开始夜训，持续到10点半。”潭头东约龙船队的李鸿锦说道。潭头村的龙船文化传承上百年，为了准备端午的比赛，最近每天入夜后他们都会组织夜训，风雨不改。由于今年加入了更多年轻队员，所以集训的重点更多是放在力量训练和节奏感磨合上。

实力分析：

近年来，潭头东约像一位低调退居二线的猛将，但豪门底蕴仍在，流淌着冠军血液的潭头东约人绝不会让人忽略“走鬼”的存在。今年队伍里涌现了更多新鲜血液，期待潭头东约龙船队突破自我，焕发新活力！

文、图、视频/佛山市新闻传媒中心记者 邓嘉慧 何淳伟

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